오늘 말씀에 있는 변화를 모두가 알아차렸는지 모르겠다. 아마 뭔가 알아차렸지만 확신하지 못한 사람도 있을 것이고, 전혀 느끼지 못한 사람도 있을 것이다. 왜 12일에서 15일 사이에 이렇게 큰 차이가 생긴 것일까? 곰곰이 생각해 본 적이 있느냐? 이에 대해 어떻게 생각하느냐? 하나님의 모든 말씀에서 알게 된 것이 뭐라도 있느냐? 4월 2일에서 5월 15일 사이에 주로 어떤 사역을 하였느냐? 왜 오늘날까지도 사람은 갈피를 잡지 못하고 방망이로 한 대 맞은 것처럼 정신을 못 차리느냐? 오늘은 왜 ‘하나님나라 백성의 추문’ 코너를 찾아볼 수 없겠느냐? 4월 2일과 4일에 하나님은 사람의 상태를 지적하지 않았다. 마찬가지로 오늘부터 며칠간 사람의 상태를 지적하지 않을 것이다. 이게 대체 어떻게 된 일이겠느냐? 여기에는 분명 풀기 힘든 수수께끼가 있음을 알 수 있다. 왜 이런 180도 달라진 대전환이 있어야 하겠느냐? 우리 먼저 하나님이 왜 이렇게 말씀했는지 이야기해 보자. 하나님 말씀의 서두를 보면 단도직입적으로 “새로운 사역이 시작되자”라고 말씀하고 있다. 이 말씀에서 일단 하나님의 사역이 또 새로운 시작에 들어섰고, 또 새로운 사역이 시작되었음을 알 수 있으며, 이로써 형벌이 막바지에 치달았음을 알 수 있다. 형벌이 절정에 이르렀다고 할 수도 있다. 그러니 뒤처지거나 버림받지 않도록 시간을 다잡아 형벌 시대의 사역을 잘 체험해야 한다. 이는 사람의 사역이니 최선을 다해 협력해야 한다. 형벌 시대를 보내면 하나님은 다음 사역을 시작할 것이다. 하나님이 “… 나는 이제껏 사람 가운데서 내 사역을 펼쳐 왔고 … 지금 내 마음은 몹시 즐겁다. 이미 내가 사람을 일부 얻어 내 ‘기업’이 더 이상 불황을 겪지 않게 되었고, 없는 소리를 한 것이 아니게 되었기 때문이다.”라고 말씀했기 때문이다. 과거에 하나님의 말씀에서 하나님의 절박한 마음을 볼 수 있었는데 확실히 오늘날 하나님은 사역에 박차를 가하고 있다. 사람이 보기에 아직 ‘하나님의 요구’에 완전히 ‘부합’하지 못했지만, 하나님이 보기에 사역은 이미 끝난 것이다. 사람은 생각이 너무 복잡해서 일도 복잡하게 보는 경우가 흔하다. 사람은 다른 사람에 대한 요구 기준이 너무 높기 때문이다. 하지만 사람에 대한 하나님의 요구 기준은 그리 높지 않으니 여기서 사람과 하나님의 차이를 알 수 있다. 사람의 관념은 하나님이 하는 모든 일을 통해 드러나는데, 사람에 대한 하나님의 요구 기준이 높아서 사람이 이르지 못하는 것이 아니라 하나님에 대한 사람의 요구 기준이 높아서 하나님이 이르지 못하는 것이다. 사탄에 의해 수천 년간 패괴된 인류는 치료된 후에도 후유증을 겪기 마련이다. 그래서 사람은 하나님에게 늘 이토록 ‘대단한’ 요구를 하고 조금도 관대하지 않으면서 하나님이 기뻐하지 않을까 봐 심히 두려워한다. 그러니 많은 일을 사람이 해내지 못하는 것은 스스로 형벌하는 행위이자 자업자득이요, 생고생하는 것이다. 사람이 받는 고통 중 거의 99% 이상은 하나님이 안중에도 두지 않는 것들이다. 솔직히 말해서, 진실로 하나님을 위해 고통받은 자는 하나도 없으며, 다 자업자득이다. 물론 형벌도 예외가 아닌데, 다 자신이 만든 고배를 마시는 것이다. 하나님은 형벌의 본뜻을 사람에게 알려 주지 않기 때문에 일부 사람을 저주하지만 그것이 형벌을 의미하는 것은 아니요, 일부 사람을 축복하지만 그것이 앞으로 복이 있음을 의미하는 것도 아니다. 사람의 눈에 하나님은 식언만 하는 하나님으로 보일 것이다. 조급해하지 마라. 어쩌면 이 말이 조금 지나칠 수는 있다. 하지만 소극적이 되지 마라. 내가 한 말은 그래도 사람이 받는 고통과 어느 정도 관계된 것이다. 그래도 내가 보기에 하나님과 관계를 잘 다지는 것이 좋으니 하나님께 ‘선물’을 자주 드려라. 분명 기뻐하실 것이다. 하나님은 자신에게 ‘선물하는’ 사람을 사랑할 거라고 믿는다. 이 말이 맞는 것 같으냐?

앞날에 대한 기대를 얼마나 내려놓았느냐? 하나님의 사역이 곧 끝나니 너희는 앞날에 대한 미련을 어느 정도 내려놓았을 것이다. 맞느냐? 한번 생각해 보자. 언제나 자신을 높이고 으스대며 높은 위치에 서기 좋아하는 것은 무엇에 해당하느냐? 사람의 앞날이 대체 어떨지 나는 지금까지도 모르겠다. 사람이 진짜 고통의 바다에 빠져 살게 된다면, 혹은 곤고한 연단 속에 살게 된다면, 혹은 각종 형구(刑具)의 위협 속에 살게 된다면, 혹은 만인에게 버림받아 하늘을 보고 탄식하며 살게 된다면, 아마도 앞날에 대한 미련을 내려놓을 생각을 할 수도 있을 것이다. 사람은 다 궁지에 몰려서야 낙원을 찾는 존재이고, 지금까지 안락한 환경에서 단꿈을 포기한 사람은 한 명도 없었기 때문이다. 이 말이 실제에 부합하는 말인지 모르겠지만 사람 마음속에 이런 생각이 존재하지 않길 바란다. 아직도 살아서 들림 받고 싶으냐? 아직도 육의 몸에서 형상을 바꾸고 싶으냐? 너희들의 생각이 다 같은지 모르겠지만 나는 이것이 비현실적이고 너무 사치스러운 생각이라는 느낌이 든다. 사람들은 “앞날에 대한 미련은 내려놓고, 현실을 이야기하자.”라는 말을 한다. 너는 다른 사람에게 복받으려는 생각을 내려놓으라 하면서 스스로는 어떠하냐? 설마 다른 사람은 단념시키면서 자신은 복을 구하겠다는 것이냐? 다른 사람은 복받지 못하게 하면서 자신은 몰래 바라다니 대체 무슨 인간이 그러냐? 정말 사기꾼이로구나! 그렇게 하면 양심에 참소를 받지 않느냐? 빚진 마음이 들지 않느냐? 그건 사기범이 아니냐? 다른 사람의 속말을 유도해 놓고 자신의 속내는 전혀 말하지 않다니, 정말 한 푼의 가치도 없는 천박한 존재로다! 너희가 무슨 생각으로 그런 말들을 했는지 모르겠지만 성령이 꾸짖지 않더냐? 자존심에 걸리지 않더냐? 정말 사리 분별을 못하는구나! 이제 보니 다들 수준도 안 되면서 머릿수만 채운 남곽 선생(南郭先生)이구나. 하나님이 “사람은 기꺼이 ‘자신을 바친다’”라는 말씀에서 ‘자신을 바친다’ 부분에 따옴표를 사용한 것도 당연하다. 하나님은 사람에 대해 손금 보듯 환히 알기 때문에 사람의 사기술이 아무리 대단하다 해도, 꼬리를 드러내지 않고 얼굴도 발개지지 않고 심장이 쿵쾅대지 않아도 밝은 하나님의 눈을 피하기 어렵다. 하나님의 눈은 투시경처럼 사람의 오장육부를 다 들여다볼 수 있고, 화학 분석을 거치지 않고도 사람의 혈액형이 무엇인지까지 꿰뚫어 볼 수 있는 것 같다. 이것은 하나님의 지혜로, 사람은 모방할 수 없다. “내가 그토록 많은 사역을 했거늘 왜 사람에게서 확증을 얻지 못하는 것이냐? 내가 들인 공이 아직도 부족하단 말이냐?”라는 하나님의 말씀과 같이 사람은 하나님과의 협력이 너무 적어서, 바꿔 말하면 사람 안에 부정적인 요소가 너무 많아서 긍정적인 요소를 보기가 어렵다. 간혹 긍정적인 요소가 조금 보이기도 하지만 그 속에 불순물이 너무 많다. 이로써 사람이 하나님을 사랑하는 마음이 얼마나 되는지를 알 수 있다. 사람의 마음에서 하나님을 사랑하는 부분은 겨우 몇 억분의 일밖에 안 되는 듯하다. 그런데다 불순물이 절반을 차지한다. 그래서 하나님은 사람에게서 확증을 얻지 못한다고 말씀한 것이다. 사람의 패역 때문에 하나님의 어투는 무정하다. 하나님은 사람과 옛정을 나누지 않지만, 사람은 늘 과거를 회상하며 하나님 앞에서 자신을 드러내고 싶어 하고 늘 옛정을 꺼내고 싶어 한다. 그러나 하나님은 사람의 어제를 오늘로 여기지 않고, 오늘로 오늘의 사람을 대한다. 이것이 하나님의 태도다. 여기서 하나님은 나중에 하나님이 너무 부당하다는 말이 나오지 않도록 그 말씀을 분명히 했다. 하나님은 양심 없는 일은 하지 않기 때문에 사실 그대로를 사람에게 알려 준다. 어쨌든 사람이 연약하기 때문에 굳게 서지 못하는 일이 없도록 말이다. 이 말을 들으니 어떠하냐? 수긍하고 더 생각하지 않을 것이냐?

앞에서 말한 것은 모두 주제 밖의 이야기로, 해도 되고 안 해도 상관없는 것이다. 하나님은 말씀 사역을 하러 왔기 때문에 늘 이런저런 말씀을 하니 이를 이상하게 생각하지 않길 바란다. 나는 너희가 소홀히 하지 말고 다 보길 바란다. 어떠냐? 그러길 원하느냐? 방금 말했듯이 하나님은 오늘 말씀을 통해 하나님의 역사 방식이 곧 바뀔 거라는 최신 소식을 흘렸다. 그러니 이것을 주제로 주요 화제를 논해 보자. 오늘의 모든 말씀은 앞으로의 일을 예언한 것으로, 다음 단계 사역을 위한 하나님의 준비라고 할 수 있다. 하나님은 교회 사람들에게 할 사역을 거의 다 했으니, 이제 ‘진노’의 방식으로 모든 사람 앞에 나타날 것이다. 하나님이 “나는 땅에 있는 사람이 내 모든 행사를 인정하게 만들 것이다. 또한, 내 행사가 ‘심판대’ 앞에서 증명되게 하여 온 땅에 있는 사람이 내 행사를 공인하고 굴복하게 만들 것이다.”라고 말씀한 것처럼 말이다. 이 말씀 속에서 뭔가 보지 못했느냐? 하나님의 다음 사역의 주요 사항이 바로 여기에 있다. 하나님은 우선 ‘정권’을 잡은 집 지키는 개들을 모두 승복시켜 더 이상 지위 쟁탈이나 암투를 벌이지 않고 스스로 역사(歷史)의 무대를 떠나게 할 것이다. 이 사역은 반드시 하나님이 땅에서 일으킨 각종 재앙과 기근을 통해 이뤄지나 하나님은 나타나지 않을 것이다. 그때의 큰 붉은 용의 나라는 여전히 불결한 곳이기 때문에 하나님은 나타나지 않고 형벌로만 존재를 나타낼 것이다. 이는 하나님의 공의로운 성품으로, 누구도 벗어나지 못한다. 이 기간에 큰 붉은 용의 나라에 거주하는 자는 모두 재앙을 맞이할 것이다. 물론 땅에 있는 ‘하나님나라’(교회)도 예외는 아니다. 이때 바로 사실이 닥치니 모든 사람이 겪어야 하지 누구도 벗어날 수 없다. 이는 하나님이 정해 놓은 것이다. 바로 이 사역이 있기 때문에 하나님은 “지금이 바로 원대한 계획을 펼칠 때이다.”라고 말씀한 것이다. 앞으로는 땅에 교회가 없기 때문에, 또 재난이 닥치기 때문에 사람은 눈앞의 일에 허덕이느라 재난 속에서 하나님을 누리기 힘들 것이다. 그래서 기회를 놓치지 않도록 지금 좋은 시절에 마음껏 하나님을 사랑하라고 하는 것이다. 이 사실이 지나가면 하나님은 큰 붉은 용을 철저히 물리칠 것이고, 백성이 하나님을 증거하는 사역도 끝날 것이다. 그 후 하나님은 다음 단계의 일을 시작하여 큰 붉은 용의 나라를 철저히 멸망시키고, 마지막에는 전 우주의 사람을 십자가에 거꾸로 못 박은 다음 전 인류를 멸할 것이다. 이것이 앞으로의 사역 절차다. 그러니 너희는 지금의 평화로운 환경에서 하나님을 열심히 사랑해야 한다. 앞으로는 하나님을 사랑할 기회가 없다. 육으로 있을 때만 하나님을 사랑할 기회가 있지 다른 세계에서 살게 되면 하나님에 대한 사랑을 이야기할 사람이 아예 없을 것이기 때문이다. 그것이 바로 피조물의 직무가 아니겠느냐? 그렇다면 너희가 살아 있는 동안 어떻게 하나님을 사랑해야 하겠느냐? 생각해 보았느냐? 죽음에 이르러서야 사랑할 것이냐? 그건 빈말이 아니냐? 지금은 왜 하나님을 사랑하려고 하지 않느냐? ‘분주히’ 보내면서 하나님을 사랑하는 것이 진심으로 사랑하는 것이겠느냐? 하나님의 현 단계 사역이 곧 끝난다고 말한 이유는 하나님이 사탄 앞에서 이미 증거를 확보했기 때문이다. 그러니 이제 사람이 뭔가를 할 필요가 없으며, 사람이 살아 있는 동안 하나님을 사랑하는 것만이 관건이다. 하나님의 요구가 크지 않고 하나님의 마음이 몹시 애타기 때문에 지금의 사역이 완전히 끝나기도 전에 하나님은 다음 단계 사역의 주요 사항을 보여 주었다. 여기서 시간이 얼마 남지 않았음을 알 수 있다. 하나님의 마음이 조급하지 않다면 미리 이런 말씀을 하겠느냐? 시간이 촉박하기 때문에 하나님이 이렇게 역사하는 것이니 너희가 자기 목숨을 아끼고 보호하는 것처럼 마음을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다해 하나님을 사랑하길 바란다. 이것이 바로 가장 의미 있는 인생이 아니겠느냐? 또 어디에서 인생의 의미를 찾으려 하느냐? 그건 너무 눈먼 것이 아니냐? 너는 하나님을 사랑하고 싶으냐? 하나님은 사랑하기에 합당한 분이냐? 사람은 아낄 가치가 있느냐? 그렇다면 어떻게 해야 하겠느냐? 염려치 말고 담대하게 하나님을 사랑하라. 그리고 하나님이 너를 어떻게 대하는지 지켜보아라! 하나님이 너를 죽이기라도 하겠느냐? 어쨌든 하나님을 사랑하는 이 임무는 하나님을 위해 이것저것 기록하는 것보다 더 중요하다. 네 인생이 더 가치 있고 즐거워질 수 있도록 더 중요한 일을 앞자리에 두어라. 그런 다음 너에 대한 하나님의 ‘처결’을 기다려라. 너의 계획표에 하나님을 사랑하는 조항이 들어 있는지 모르겠으나 모든 사람의 계획이 하나님이 이뤄 주는 것이 되고, 모두 실현되길 바란다.