미국 로레인(Lorraine)

2023년 3월, 제가 있는 지역에서 지역 리더 한 명을 추가로 선출할 일이 있었습니다. 저는 내심 이런 생각이 들었습니다. ‘내가 생명 진입에 있어 가장 훌륭한 편은 아니지만, 그래도 나는 여태까지 복음 사역을 맡아 왔고 꽤 많은 부분을 담당하고 있어. 게다가 사역에서도 어느 정도 성과가 있었으니 이번 지역 리더 선거에서 형제자매들이 나를 뽑아 주지 않을까? 내가 지금 복음 사역 책임자이긴 하지만 이건 단일 사역에 불과해서 나를 아는 사람이 그렇게 많지 않아. 하지만 지역 리더는 다르지. 전반적인 사역을 책임지니까 나를 우러러보고 부러워하는 사람이 훨씬 많아질 거야. 내가 선출되면 형제자매들은 분명 내가 진리를 추구하고, 복음 사역뿐만 아니라 리더 역할도 할 수 있다고 생각할 거야.’ 이렇게 생각하자 저는 무척이나 기분이 좋아졌습니다.

그 며칠 동안 저는 본분 이행에 굉장히 적극적이었습니다. 누군가 그룹 채팅방에 질문을 올리면 즉시 답장을 보냈고, 때로는 따로 리더를 찾아가 문제에 대해 구하거나 문제를 보고하기도 했습니다. 이렇게 하면 사람들이 저를 부담감과 책임감을 가진 사람으로 생각해 선거 때 제게 한 표를 주지 않을까 생각했기 때문입니다. 그런데 전혀 예상치 못했던 일이 발생했습니다. 어느 날 저녁, 윗선 리더는 샬럿(Charlotte) 자매가 지역 리더로 선출되었다는 공지를 올렸습니다. 그 이름을 보니 마음이 몹시 착잡했습니다. ‘물론 자매가 전에 계속 리더 본분을 이행하긴 했지만, 우리 쪽으로 와서 복음을 전하게 된 지 얼마 안 되어 이쪽 상황을 잘 알지도 못하는데 어떻게 지역 리더로 선출된 거지? 그동안 계속 내가 자매의 사역을 책임졌는데, 이젠 자매가 리더로 선출돼서 내 사역을 점검하게 생겼으니 내 체면이 뭐가 되겠어? 형제자매들 마음속에 내가 그렇게 형편없는 사람인가?’ 저는 속으로 도무지 받아들일 수 없었습니다. ‘도대체 내가 자매보다 못한 게 뭐야? 책임지는 범위로 봐도 내가 자매에게 뒤지지 않고, 사역 경험이나 파악한 원칙으로 봐도 내가 그 사람만 못할 게 없잖아. 고생하고 대가를 치른 걸로 따지면 더 말할 것도 없고 말이야. 복음 사역을 책임지는 동안 나는 교회에서 안배한 사역이면 뭐든 다 했고, 평소 사역하면서 아무리 어렵고 힘든 문제를 겪어도 한 번도 힘들다고 불평하거나 원망한 적 없었어. 그런데 이렇게 바쁘게 뛰어다녔건만 왜 결국 내가 아닌 샬럿 자매가 선출된 거지? 나란 사람한테 문제가 있어서 나는 리더를 맡기에는 적합하지 않고, 한 가지 본분을 이행하는 것에만 어울리는 건가?’ 생각할수록 마음이 더 착잡해졌고, 본분을 이행할 마음조차 사라졌습니다.

그 시기, 교회의 복음 사역에 몇 가지 어려움과 문제가 생겼습니다. 공교롭게도 그 범위는 샬럿 자매가 주로 맡고 있는 곳이었고, 샬럿 자매도 이 문제들을 어떻게 해결할지 형제자매들과 의논하고 있었습니다. 그 사역은 제가 맡은 범위가 아니었지만, 그래도 저는 복음 사역을 맡은 지 오래된 편이었으니 당연히 다른 사람들과 함께 머리를 맞대고 해결책을 논의해야 했습니다. 하지만 문득 그 사역은 샬럿 자매가 맡은 부분이어서 만약 제가 정말로 문제를 해결해 내면 윗선 리더는 분명 샬럿 자매의 공로로 여기며 자매에게 사역 능력이 있다고 말할 것 같았습니다. 이렇게 생각한 저는 사람들과 같이 논의하고 싶지 않았습니다. 제게 물어볼 때도 슬며시 피하며 “여러분이 상의해 보세요. 전 이쪽은 잘 몰라서요.”라고 말했습니다. 저는 또 샬럿 자매의 부족한 점을 문제 삼으며 수시로 주변 자매들에게 불만을 토로했습니다. “이래서 원칙을 모르면 안 된다니까요. 지금 사역에 이렇게 문제가 많은데, 원칙도 모르면서 어떻게 사역을 점검하고 문제를 해결하겠어요?” 제 말을 들은 자매도 맞장구를 쳤습니다. “맞아요, 원칙을 모르면 확실히 안 되죠. 문제를 해결할 수 없잖아요.” 그 말을 듣고 저는 속으로 은근히 기뻤습니다. ‘내가 못마땅하다면 어디 자기들이 인정하는 사람한테 사역을 맡겨 보라지. 그 사람이 일을 얼마나 잘 해내는지 지켜보겠어. 나중에 사역에 문제가 생기기만 해 봐. 그때 가서 사실로 너희들의 선택이 틀렸음을 증명하고 나를 뽑지 않은 결과가 어떤 것인지 알게 해 주겠어.’ 사실 그 기간에 제 마음은 몹시 어둡고 고통스러웠습니다. 사역에 문제가 생기는 것을 보면 때로는 자책감도 들었고, 샬럿 자매와 함께 협력해서 하루빨리 문제를 해결해야겠다고 생각했습니다. 몇 번이나 샬럿 자매에게 메시지를 보내려 했지만, 이번에 지역 리더로 선출되지 못한 것만 생각하면 억울한 마음이 가시지 않아, 키보드로 뻗었던 손을 다시 거두고 말았습니다. 마음속에서 마치 줄다리기를 하듯 갈등이 반복되며 계속 시달려 몹시 괴로웠습니다. 제 내적 상태가 잘못되었고 제때 조정하고 바로잡아야 한다는 것을 알면서도, 자존심 때문에 샬럿 자매를 찾아가 교제하고 싶지 않았습니다. 그 시기, 저는 줄곧 명예와 지위에 얽매여 살면서 본분에는 마음을 두지 않았습니다. 리더가 일부 사역을 시행해도 저는 협력하려 하지 않았고, 형제자매들이 원칙을 파악하지 못해 본분 이행에 어려움을 겪으며 방황하는 것을 보고도 도와주거나 해결해 주지 않았습니다. 윗선 리더가 제가 복음 사역을 점검하도록 지도하고 도와주어도 저는 제때 점검하고 시행하지 않았습니다. 그 결과, 복음 사역 성과는 계속 떨어져 거의 중단되다시피 한 상태에 이르렀습니다.

얼마 지나지 않아 저는 교체되었고, 리더는 제게 한 복음 소그룹의 사역을 맡겼습니다. 저는 교체된 이유를 스스로 반성하기는커녕 오히려 리더가 저를 교체하지 말았어야 한다며 원망했습니다. 그렇게 저는 줄곧 반발심 속에 살면서 사역을 점검할 마음도 없었습니다. 책임자는 제가 사역에서 생긴 문제를 제때 해결하지 않고 사역 점검이 더디고 질질 끈다며 폭로하고 책망했지만, 전혀 귀에 들어오지 않았습니다. 한 달여가 지났지만 제가 맡은 사역은 조금도 나아지지 않았습니다. 제가 시종일관 진리를 받아들이지 않고 스스로 반성하지 않자 그 모습을 본 책임자는 저를 조장 직무에서 교체했습니다. 이어서 저는 일반 교회로 옮겨졌고, 제 내적 상태는 더욱 나락으로 떨어져 아무와도 말하고 싶지 않았으며, 심지어 예배 때도 말문을 열어 교제하기 싫었습니다. 리더가 여러 번 저를 도와주려 했지만, 저는 리더의 전화를 받지 않았습니다. 조장이 제 사역을 점검할 때에도 저는 마음속으로 거부감이 들었고, 몇 달 내내 본분을 이행해도 아무런 성과가 없었습니다. 넉 달 후, 리더가 갑자기 저를 찾아와 말했습니다. “형제자매들은 하나같이 입을 모아 자매님이 성의 없게 본분을 대하고 실제 성과가 전혀 없으며 인성도 좋지 않다고 말했어요. 게다가 교체된 후 줄곧 소극적으로 대항하는 내적 상태 속에 살며 진리를 받아들이려는 태도가 조금도 없다고요. 조장이 사역을 감독하고 점검하는 것도 받아들이지 않으니, 원칙에 따라 자매님은 격리되어 반성할 필요가 있습니다.” 격리되어야 한다는 사실을 알게 된 순간, 저는 머릿속이 하얘졌습니다. 이토록 오랫동안 하나님을 믿으며 가족과 생업을 내려놓고 줄곧 본분을 이행했는데, 이제 와 격리되는 신세가 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다. 그 며칠 동안 저는 리더가 저를 해부했던 말들이 자주 생각났습니다. “자매님은 진리를 받아들이는 사람이 아니에요.”, “자매님은 인성이 좋지 않아요.”, “자매님에게는 진실한 순종이 조금도 없어요.” 이런 말들이 끊임없이 제 머릿속을 맴돌았습니다. 저는 스스로에게 수도 없이 물었습니다. ‘설마 나의 하나님 믿는 길이 여기서 마침표를 찍는 건가?’ 마음이 텅 빈 것 같았고, 울고 싶어도 눈물이 나지 않았습니다. 제게는 더 이상 좋은 결말이 없다는 생각이 들었고, 심지어 그냥 세상으로 돌아갈까 하는 생각까지 들었습니다. 하지만 정말 떠나려고 생각하니 마음속으로 큰 가책이 느껴졌습니다. 예전에 평생 하나님을 떠나지 않겠다고 했던 맹세가 떠올랐습니다. 하나님을 믿은 오랜 세월 동안 수없이 많은 하나님의 말씀을 먹고 마셨고, 그토록 많은 하나님의 은혜와 축복도 누렸는데, 이렇게 떠나 버린다면 너무 양심이 없는 것이었습니다. 하지만 지금 교회에서 격리된 처지를 생각하면 또 몹시 소극적이 되어, 도무지 어떻게 해야 할지 알 수 없었습니다. 그 시기 저는 아무도 만나고 싶지 않았고, 매일 살아 있는 송장처럼 지냈습니다.

하루는 갑자기 이가 너무 심하게 아팠는데, 약을 먹어도 소용이 없었습니다. 저녁에 혼자 이불을 뒤집어쓰고 우는데, 마음속에 이루 말할 수 없는 고독감과 처량함이 느껴졌습니다. 하나님께 기도하고 싶었지만 하나님을 뵐 면목이 없었습니다. 저는 스스로 하나님이 구원하실 대상이 아니며, 제게는 이미 하나님께 기도할 자격이 없다고 생각했습니다. 하나님을 향한 마음의 문을 닫을수록 이는 더 심하게 아팠고, 저는 마음속으로 부르짖었습니다. ‘하나님, 하나님…’ 저는 무릎을 꿇고 하나님께 기도하며 털어놓았습니다. “하나님, 지금 너무 괴롭습니다. 이대로 하나님 믿는 것을 포기하고 싶지 않지만, 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.” 기도를 마친 후, 하나님의 말씀이 떠올랐습니다. 『참도(道)라고 확신했다면 끝까지 가야 하고 하나님에 대한 충성심을 지켜야 한다.』(＜말씀ㆍ1권　하나님의 현현과 사역ㆍ하나님에 대한 충성심을 지켜야 한다＞ 중에서), 『네가 이전에 어떤 잘못을 했든, 어떤 잘못된 길을 갔든, 어떤 과오를 남겼든 그것이 하나님을 알아 가기를 추구하는 데 짐이나 부담이 되게 하지 말고, 계속해서 앞으로 나아가라.』(＜말씀ㆍ2권　하나님을 알아 가는 것에 관하여ㆍ유일무이한 하나님 자신 6＞ 중에서) 하나님 말씀을 묵상하며 저는 마음속으로 큰 감동을 받았습니다. 하나님께서 여전히 저를 인도하시며 포기하지 말고 계속 앞으로 나아가라고 격려해 주심을 느꼈습니다. 마음속에 큰 원동력이 생겼고, 그와 함께 엄청난 자책감도 들었습니다. 저는 명예와 지위를 추구하느라 바른길로 가지 않았고, 교회 사역을 방해하며 교란했습니다. 교회에서 어떻게 처분하든 할 말이 없는 상황이었습니다. 그런데 저는 격리된 후에도 하나님을 배반할 생각까지 했으니 정말 너무나 강퍅했습니다! 지난 몇 년간 저는 하나님을 믿으며 그토록 많은 하나님의 말씀을 먹고 마셨습니다. 그리고 이것이 참도임을 알고 있으니, 설령 좋은 결말이 없을지라도 하나님을 끝까지 따라야 했습니다. 저는 하나님께 기도드렸습니다. “하나님, 다 제 잘못입니다. 제가 너무 패역했습니다. 오늘 이 지경에 이른 것은 모두 제가 자초한 일입니다. 하나님, 저는 제대로 반성하고, 넘어진 자리에서 다시 일어서고 싶습니다. 제가 저 자신을 인식할 수 있도록 깨우쳐 주시고 인도해 주십시오.” 그 며칠 동안 저는 그렇게 반복해서 하나님께 부르짖었습니다.

한번은 묵상할 때, 하나님의 말씀을 보고 제 자신에 대해 조금 인식하게 되었습니다. 전능하신 하나님께서 말씀하셨습니다. 『적그리스도는 자신의 명예와 지위를 무엇보다 중요하게 여긴다. 이런 자들은 간사하고 교활하고 사악할 뿐만 아니라 특히 흉악하다. 자기 지위가 흔들리거나, 사람들 마음속 자신의 지위를 이미 잃었고, 남들의 옹호나 추대를 받지 못하고, 더 이상 자신을 앙망하거나 우러러보는 사람도 없고, 명성이 땅에 떨어진 것을 알게 되면 그들은 어떻게 하겠느냐? 즉시 태도가 돌변할 것이다. 일단 지위를 잃어버리면, 어떤 본분도 이행하지 않으려 하고, 무슨 일이든 건성으로 대충 하고, 무엇을 해도 기분이 나지 않는다. 이건 그래도 최악의 모습은 아니다. 최악의 모습은 무엇일까? 이자들은 일단 지위를 잃고 누구 하나 자기를 우러러보지 않고 더 이상 사람들을 미혹할 수 없게 되면, 마음속에 증오와 질투, 복수심이 생긴다. 이들에게는 하나님을 경외하는 마음도 없거니와 눈곱만큼의 순종도 없다. 또한 그들은 속으로 하나님 집을 증오하고 교회를 증오하고, 리더 일꾼을 증오한다. 교회 사역에 문제가 생기거나 마비 상태에 빠지기를 바라며, 교회와 형제자매들이 비웃음거리가 되는 걸 보려 한다. 그 외에 진리를 추구하고 하나님을 경외하는 이를 미워하고, 충성을 다해 본분을 이행하고 기꺼이 대가를 치르는 사람들을 공격하고 조롱한다. 이것이 바로 적그리스도의 성품이다. 아주 흉악하지 않으냐?』(＜말씀ㆍ4권　적그리스도를 폭로하다ㆍ제9조(2)＞ 중에서) 이 하나님 말씀을 보니 마음이 몹시 찔렸고, 하나님께서 폭로하신 모든 모습이 전부 저를 두고 하시는 말씀으로 느껴졌습니다. 특히 하나님께서 적그리스도는 자신의 명예와 지위를 유독 소중히 여기며, 하나님께 순종하거나 경외하는 마음이 조금도 없다고 하신 말씀을 보았습니다. 또 이들은 지위를 얻기 위해 갖은 방법을 쓰고 수단과 방법을 가리지 않다가 명예와 지위, 사람들의 우러름과 옹호를 잃게 되면 곧바로 태도가 돌변해서 소극적이고 태만하게 사역하며 마음속으로 원망과 불만을 품고 심지어 교회 사역에 문제가 생겨 교회가 웃음거리가 되기를 바라기까지 합니다. 돌이켜 보면 제가 바로 이런 모습을 보인 사람이었습니다. 당시 저는 지역 리더로 선출되어 형제자매들의 우러름을 받기 위해, 그룹 채팅방에 형제자매들이 질문을 올리면 얼른 대답하면서 리더의 관심을 끌려고 했습니다. 샬럿 자매가 지역 리더로 선출되었다는 소식을 들었을 때, 저는 도대체 스스로에게 어떤 부족함이 있는지 반성하지 않았습니다. 오히려 선출되지 않는 바람에 지위를 얻지 못하고 더 많은 사람의 우러름을 받지 못한다는 생각에 속으로 반발하며 이치를 따졌습니다. 제가 샬럿 자매보다 복음 사역을 책임진 시간도 길고 경험도 많다고 여기며, 이를 밑천 삼아 인정하지 않고 불만을 품으며 본분에 화풀이를 했습니다. 샬럿 자매가 책임진 복음 사역에 문제가 생긴 것을 보고도, 저는 도와서 해결해 주기는커녕 고소해하며 비웃었습니다. 그리고 속으로는 차라리 그 문제들이 아예 해결되지 않아 자매가 형제자매들 앞에서 망신을 당하고 모두가 확실히 자매는 저보다 못하다는 것을 보게 되기를 바랐습니다. 그뿐만 아니라 주변 자매들에게 불만을 털어놨고 샬럿 자매가 본분을 이행하면서 보인 작은 문제를 꼬투리 잡아 뒤에서 판단했습니다. 형제자매들이 제 편에 서서 교회가 사람을 잘못 뽑았고 저라는 인재를 썩히고 있다고 여겨 주기를 바랐습니다. 교체된 후에도 저는 스스로 반성하고 인식하기는커녕 줄곧 대항하고 인정하지 않았습니다. 리더가 저를 찾아와 교제하려 해도 본체만체했고, 진리를 받아들이거나 구하려는 태도가 조금도 없었습니다. 이때 문득 제가 리더로 선출되지 않은 것이 제게는 하나의 보호였음을 깨달았습니다. 저는 성품이 흉악하고 지위욕이 너무 강한 사람이었습니다. 그래서 지위를 얻지 못했다는 이유로 다른 사람을 미워하고 타인의 불행을 보며 고소해하면서 뒤에서 판단하고 훼방까지 놓았습니다. 만약 정말 지위를 얻었더라면 분명 제 말을 듣지 않는 사람을 억압하고 배척하며 더 큰 악을 저질렀을 것입니다. 여기까지 묵상하고 나서야 제 내적 상태가 얼마나 위험한지 비로소 알게 되었습니다. 그러나 저는 그것도 모른 채 계속 강퍅하게 불복했습니다. 만약 격리되지 않았다면 여전히 고집을 피우며 깨닫지 못했을 것입니다. 저는 하나님께 기도드렸습니다. “하나님, 당신의 인도에 감사드립니다. 이제야 저는 제 자신에 대해 조금이나마 인식이 생겼고, 제가 이미 벼랑 끝에 이르렀다는 것을 깨달았습니다. 제가 출교되지 않은 것만으로도 이미 당신의 긍휼이고, 제게 회개할 기회를 주신 것입니다. 하나님, 저는 진심으로 회개하고 싶습니다. 지위 추구의 본질과 그 결과를 꿰뚫어 볼 수 있도록 저를 인도해 주십시오.”

묵상 시간에 하나님의 말씀을 보고 제 본성 본질에 대해 조금이나마 알게 되었습니다. 전능하신 하나님께서 말씀하셨습니다. 『자신의 명예와 지위에 대한 적그리스도의 집착은 일반인을 뛰어넘는다. 이는 그의 성품 본질 안에 있는 것으로, 한때의 흥미도 아니고 한순간 환경의 영향을 받은 것도 아니다. 그것은 그의 생명 속에, 뼛속에 들어 있는 것이다. 그렇기에 그것을 그의 본질이라고 한다. 즉, 적그리스도는 무엇을 하든 다른 게 아닌 자신의 지위와 명예를 가장 먼저 고려한다는 것이다. 적그리스도에게 있어 지위와 명예는 그의 생명이자 평생 추구하는 목표이다. … 적그리스도에게 지위와 명예는 부가적인 요구 사항이 아니고, 있어도 그만 없어도 그만인 신외지물(身外之物)은 더더욱 아니라고 할 수 있다. 그것은 적그리스도의 본성에 속한 것이자 뼛속, 핏속에 들어 있는 것으로, 선천적으로 갖고 있는 것이다. 지위와 명예는 있어도 그만, 없어도 그만인 것이 아니다. 적그리스도의 태도는 이런 식이 아니다. 그럼 어떤 것이겠느냐? 명예와 지위는 그의 매일의 삶과 상태, 매일의 추구와 밀접한 관계가 있다. 적그리스도에게 있어 지위와 명예는 그의 생명이다. 그가 어떻게 살아가든, 어떤 환경에서 생활하든, 어떤 직업에 종사하든, 추구하는 것과 목표가 무엇이든, 인생의 방향이 무엇이든 모두 좋은 명예와 높은 지위를 갖는 것을 중심에 놓는데, 이 목적은 바뀌지 않는다. 이는 그가 영원히 내려놓지 못하는 것들이다. 이것이 바로 적그리스도의 진면목이자 그의 본질이다. 깊은 산 숲속에 데려다 놓아도 그는 명예와 지위에 대한 추구를 내려놓지 않을 것이다. 어떤 사람들 가운데 갖다 놓아도 그가 마음속으로 신경 쓰는 것은 여전히 명예와 지위이다. 적그리스도 부류 사람들 역시 하나님을 믿긴 하지만, 그들은 명예와 지위를 추구하는 것과 하나님을 믿는 것 사이에 등호 기호를 그려 넣곤 이 두 가지를 대등한 위치에 둔다. 즉, 그들은 하나님을 믿는 길을 걸으면서 동시에 명예와 지위를 추구한다는 것이다. 적그리스도는 마음속으로 하나님을 믿고 진리를 추구하는 것이 곧 명예와 지위를 추구하는 것이며, 명예와 지위를 추구하는 것이 곧 진리를 추구하는 것이고, 명예와 지위를 얻으면 진리와 생명을 얻은 것으로 생각한다고 할 수 있다. 만약 그들이 어떤 명예와 이익, 지위도 얻지 못하고, 다른 이의 앙망과 우러름, 추종도 받지 못했다고 생각한다면, 깊은 실의에 빠져 하나님을 믿는 것은 아무 의미도 가치도 없다고 여길 것이다. 그들은 속으로 ‘이렇게 하나님을 믿는 건 실패한 거 아닌가? 희망이 없는 거 아닌가?’라고 느낀다. 그들은 늘 마음속으로 이런 것을 궁리한다. 어떻게 해야 하나님 집에서 한자리 차지할 수 있을지, 어떻게 해야 교회에서 높은 명망을 얻어 자기가 말하면 사람들이 들어주고 행동하면 받들어 줄지, 어디를 가든 자신을 따를 대상이 있을지, 교회에서 발언권과 명예, 이익, 지위를 갖게 될지 등을 궁리한다. 그들은 속으로 이런 것들을 특별히 중요시한다. 이것이 바로 이 부류 사람들의 추구이다.』(＜말씀ㆍ4권　적그리스도를 폭로하다ㆍ제9조(3)＞ 중에서) 하나님 말씀을 통해 알 수 있었습니다. 적그리스도가 명예와 지위를 추구하는 것은 일시적인 것이 아니라 본성과 뼛속에 깊이 박혀 있는 것입니다. 적그리스도는 명예와 지위 추구를 인생의 목표로 삼으면서 명예와 지위를 얻으면 모든 것을 얻은 것이고, 명예와 지위를 잃기만 하면 살아갈 의미조차 없다고 여깁니다. 생각해 보니 제 모습이 바로 이랬습니다. 저는 어릴 때부터 “출세하고 남들 위에 군림하라.”, “고생을 해 봐야 뛰어난 사람이 된다.”와 같은 사탄 독소에 의지해 살았습니다. 학교 다닐 때는 반에서 우등생이나 뛰어난 사람이 되기를 추구했고, 그렇게 하면 선생님과 반 친구들의 우러름을 받을 수 있다고 여겼습니다. 결혼 후, 시댁 쪽의 많은 친척과 이웃이 우리 집보다 잘사는 것을 보고 뒤처지기 싫은 마음에 남편과 함께 가게를 열어 장사를 시작했습니다. 마을의 부자가 되어 사람들의 우러름을 받고 싶었기 때문입니다. 하나님을 믿은 후에도 저는 계속해서 명예와 지위를 저의 추구 목표로 삼았습니다. 리더로서 책임지는 범위가 커지면 저를 우러러보는 사람도 더 많아질 것이고, 그렇게 살아야 삶에 가치와 의미가 있다고 생각했습니다. 지위를 얻어 사람들의 우러름을 받기 위해 저는 온갖 방법을 짜내며 애써 쟁취하려 했습니다. 리더로 선출되지 않아 형제자매들의 우러름과 지지를 받지 못하게 되자 저는 이에 불복하고 불만을 품으며 새로 선출된 리더를 판단했습니다. 복음 사역에 문제가 있는 것을 보고도 저는 신경 쓰지 않고 방관했으며 심지어 고소해하며 지켜보기까지 했습니다. 교체된 후 저는 줄곧 소극적으로 대항하며 다른 사람이 제 사역을 점검하는 것에도 거부감을 가졌습니다. 심지어 격리된 후에도 스스로 반성하기는커녕 하나님을 배반하고 하나님 집을 떠날 생각까지 했습니다. 제가 한 모든 것이 다 명예와 지위를 위해 애쓴 것이고, 명예와 지위를 추구하는 것이 이미 제 본성이 되었으며, 저는 이미 오래전부터 적그리스도의 길을 걷고 있었다는 것을 깨달았습니다. 그때 저는 명예와 지위가 저를 너무나 고통스럽게 만들고 깊이 해쳤다는 것을 뼈저리게 느꼈습니다. 저는 명예와 지위를 좇느라 인성의 이성을 잃었고, 교회 사역에는 방해만 되었으며, 주변 사람들에게도 상처만 주었습니다. 명예와 지위를 추구할수록 하나님과의 사이는 점점 멀어졌고, 서서히 사람의 모습을 잃어 갔습니다. 저는 하루빨리 명예와 지위의 속박과 얽매임에서 벗어나고 싶었고, 진리를 추구하려는 의지도 생겼습니다.

그 후 또 하나님 말씀 한 단락을 보고, 명예와 지위를 추구하는 것은 멸망으로 직행하는 길임을 확실히 알 수 있었습니다. 전능하신 하나님께서 말씀하셨습니다. 『명예와 지위를 추구하는 것은 바른길이 아니며, 진리 추구와 완전히 상반된다. 요컨대 네가 추구하는 방향과 목표가 무엇이든 명예와 지위를 추구하는 것을 반성하지 않고 내려놓기 아주 어렵다면 생명 진입에 영향을 줄 것이다. 지위가 네 마음속에서 일정한 자리를 차지하고 있는 한, 네 인생 방향과 추구하는 목표를 완전히 통제하고 거기에 영향을 줄 것이다. 그렇게 되면 진리 실제에 진입하기가 무척 힘들어질 것이며, 성품 변화는 더더욱 어려울 것이다. 마지막에 하나님께 칭찬받을 수 있을지 여부는 말하지 않아도 알 수 있을 것이다. 이 밖에, 언제나 지위에 대한 추구를 내려놓지 못한다면 본분 이행이 기준에 달하는 데도 영향을 줄 것이다. 그러면 기준에 맞는 피조물이 되기가 몹시 어려워진다. 어째서 이렇게 말하겠느냐? 사람이 지위를 추구하는 것은 하나님이 가장 혐오하는 일이다. 지위를 추구하는 것은 사탄 성품이자 그릇된 길이며, 사탄의 패괴로 인해 생겨난 것으로, 하나님께 정죄받는 것이고, 바로 하나님이 심판하고 정결케 하려는 것이기 때문이다. 하나님은 사람이 지위를 추구하는 것을 가장 혐오한다. 그런데도 네가 목을 곧게 세워 지위를 두고 다투고, 언제나 그것을 아끼고 지키면서 점하려 한다면, 그것은 하나님께 대항하는 성질을 띠고 있지 않느냐? 하나님은 사람에게 지위를 정해 준 적이 없다. 하나님이 사람에게 진리와 길, 생명을 공급하는 것은 최종적으로 기준에 맞는 피조물, 작디작은 피조물이 되라는 것이지 지위 있고 명망 있고 만인이 우러러보는 사람이 되라는 것이 아니다. 그래서 어떤 각도에서 보든 지위를 추구하는 것은 죽음의 길이다. 네가 어떤 합리적인 이유를 가지고 지위를 추구하든 그 길은 여전히 잘못된 것이지 하나님이 칭찬하는 것이 아니다. 네가 얼마나 노력하고 얼마나 큰 대가를 치르든 네가 지위를 원한다면 하나님은 주지 않는다. 하나님이 네게 주지 않으면 네가 다투어도 얻을 수 없다. 만약 네가 끝끝내 다투려 든다면, 그 결과는 오직 하나, 드러나 도태되는 죽음의 길뿐이다. 알겠느냐?』(＜말씀ㆍ4권　적그리스도를 폭로하다ㆍ제9조(3)＞ 중에서) 하나님 말씀을 통해, 명예와 지위를 추구하는 것은 바른길이 아니며, 하나님께서 가장 혐오하시는 일임을 알게 되었습니다. 하나님께서 사람에게 주신 것은 지위가 아닌 본분입니다. 하나님의 뜻은 사람이 유명 인사나 위인이 되기를 추구하는 것이 아니라 기준에 맞는 피조물이 되는 것입니다. 사람이 항상 명예와 지위를 추구한다면 이는 하나님의 요구와 반대되는 길을 가는 것이고, 본질적으로는 하나님께 대항하는 것입니다. 이런 사람은 최후에 하나님께 드러나 도태되는 결말을 맞게 됩니다. 반성해 보면 당시에 복음 사역 책임자로서 많은 사역을 맡으면서도 저는 제 본직 사역을 어떻게 잘 해낼지 고민하지 않고 오로지 지역 리더로 선출되어 더 높은 지위를 얻고 더 많은 사람의 우러름을 받기만을 바랐습니다. 지역 리더로 선출되지 않아 저의 야심과 욕망이 채워지지 않자, 저는 불복하고 불만을 품으며 교회 사역에 화풀이를 했고, 복음 사역을 거의 마비 상태에 빠뜨렸습니다. 계속 회개하지 않는다면 결국 많은 악행으로 인해 출교되고 도태될 것이 분명했습니다. 그제야 명예와 지위를 추구하는 것이 바로 죽음의 길이라고 하신 하나님의 말씀에 대해 조금이나마 인식이 생겼습니다. 여기까지 생각이 미치자 저는 하나님께 무척 감사드렸습니다. 만약 격리되지 않았다면 제때 깨닫지 못했을 것이고, 명예와 지위를 추구하는 본질과 결과에 대해서는 더더욱 몰랐을 것입니다. 교회가 저를 출교하지 않고 그저 격리만 한 것만으로도 이미 저에 대한 하나님의 긍휼이었습니다. 그러니 저는 서둘러 회개해야 했습니다.

하루는 하나님 말씀 한 단락을 보고, 제가 지역 리더로 선출되지 않은 일에 대해 어떻게 대해야 할지 알게 되었습니다. 전능하신 하나님께서 말씀하셨습니다. 『만약 스스로가 리더를 맡기에 적합하고 리더가 될 능력과 자질, 인성을 갖췄다고 생각하는데 하나님 집에서 너를 발탁해 주지 않고, 형제자매도 너를 뽑아 주지 않는다면 이를 어떻게 대해야 하겠느냐? 여기에도 실행의 길이 있는데 너는 자신을 잘 인식해야 한다. 네가 과연 인성 면에 문제가 있는 것인지 아니면 어떤 패괴 성품을 드러내서 사람으로 하여금 혐오감을 자아내게 하는 것인지, 스스로가 진리 실제를 갖추지 않아서 사람들이 인정하지 않는 것인지 아니면 본분 이행이 기준에 미치지 못한 것인지 살펴야 한다. 이 몇 가지 측면을 모두 성찰해 보고 과연 본인이 어디가 부족한지 살펴야 한다. … 너는 생명 진입을 추구하고, 사치스러운 욕망부터 해결하며 기꺼이 따르는 자가 되어 하나님이 어떻게 지배하고 안배하든 불평 없이 진실로 하나님에게 순종해야 한다. 이런 분량을 갖추면 네게 기회가 온다. 네가 중책을 맡고 싶다면, 이런 부담을 가지고 있다면 그건 좋은 일이다. 네가 적극적이고 진취적인 마음이 있고, 하나님의 마음을 헤아리고 하나님의 뜻대로 행하고자 한다는 증거이다. 그건 야심이 아닌 참된 부담이고, 진리를 추구하는 사람의 책임이자 추구하는 목표이다. 너는 사심이 없고 자기 자신을 위한 것이 아니라 하나님을 증거하고 만족게 하기 위한 것이다. 이것이 하나님에게 가장 축복받는 일이다. 하나님은 너에게 합당하게 안배할 것이다. … 하나님의 뜻은 그를 증거할 수 있는 사람을 더 많이 얻는 것이고, 하나님을 사랑하는 모든 사람을 온전케 하고 하루빨리 자신과 한마음 한뜻인 사람들을 만드는 것이다. 따라서 하나님 집에서 진리를 추구하는 사람이라면 모두 앞날이 창창하고, 진심으로 하나님을 사랑하는 사람의 앞날은 무한하다. 사람은 누구나 하나님의 뜻을 깨달아야 한다. 사람이 이런 부담을 갖는 것은 긍정적인 사물이며, 양심과 이성이 있는 사람이 갖추어야 하는 것이지만 모든 사람이 중책을 짊어질 수 있는 것은 아니다. 뭐가 문제이냐? 네가 어떤 특기, 어떤 능력이 있는지도 중요하지 않고, 네 아이큐가 얼마나 높은지도 중요하지 않다. 관건은 네 추구와 네가 가는 길에 달렸다.』(＜말씀ㆍ5권　리더 일꾼의 직책ㆍ리더 일꾼의 직책(6)＞ 중에서) 하나님 말씀을 묵상하며 교회에서 리더를 선출하는 데는 원칙이 있다는 것을 깨달았습니다. 리더 일꾼이라면 인성이 있어야 하고 진리를 교제하여 문제를 해결할 줄 알아야 하며, 어느 정도의 사역 능력도 갖추고 진리를 추구하는 사람이어야 합니다. 만약 진리를 추구하지 않고 잘못된 길을 간다면, 설령 리더가 되더라도 오래가지 못합니다. 그런데 저는 한 사람이 리더를 할 수 있는지를 가늠할 때 그 사람이 본분에서 맡은 책임 범위가 얼마나 큰지, 고생은 얼마나 했는지, 훈련 기간은 얼마나 되는지만을 기준으로 삼았습니다. 제 기준은 하나님 말씀과 전혀 맞지 않았습니다. 생각해 보면 저는 비록 복음을 전하며 훈련한 시간은 길고 복음 전도 원칙도 조금 알며 본분에서 어느 정도 성과도 있었지만, 평소 제 자신의 생명 진입은 중시하지 않았습니다. 그저 매일 쉬지 않고 본분을 이행하는 것에만 만족했을 뿐, 제게 임한 일에서 스스로 반성하고 인식하는 일도 드물었고 진리 원칙에 대해 묵상하는 일도 드물었으니, 저는 전혀 진리를 사랑하고 진리를 추구하는 사람이 아니었던 것입니다. 리더의 주된 직책은 형제자매들이 진리를 깨닫고 하나님 말씀의 실제에 진입하도록 이끄는 것입니다. 저는 스스로 반성하고 인식하는 것은 중시하지 않은 채 겉으로 보이는 사역에만 치중하여 생명 진입이 별로 없었으니, 애초에 리더가 될 조건을 갖추지 못한 셈이었습니다. 설령 제가 정말 리더로 선출되었어도 실질적인 사역을 하지 못한다면, 결국 거짓 리더가 아니겠습니까? 또한, 리더는 전반적인 사역을 책임져야 하므로 반드시 어느 정도의 사역 능력을 갖춰야 합니다. 저는 당시 복음을 전하는 단일 사역만 책임지고 있었는데도 가끔 일이 많아지면 감당하지 못했으니, 저에게는 리더가 될 자질과 사역 능력이 전혀 없었습니다. 샬럿 자매는 이전에도 쭉 리더를 맡아 왔기에 저보다 더 명확하게 진리를 교제할 줄 알았습니다. 비록 복음 사역을 맡은 경험은 부족하지만 자매의 마음이 올바르고 훈련하며 배우고 싶어 하니, 자매를 리더로 선출하는 것이 합당하며, 저도 마땅히 샬럿 자매의 사역을 지지해야 했습니다. 여기까지 묵상하자, 저는 제가 리더로 선출되지 않은 일을 담담하게 대할 수 있게 되었습니다.

그 후 저는 하나님 말씀 두 단락을 보고, 하나님께서 어떤 사람을 원하시는지 알게 되었습니다. 전능하신 하나님께서 말씀하셨습니다. 『창조된 인류의 일원으로서, 사람은 반드시 자신의 본위를 지켜야 하며, 착실하게 처신하고 분수에 맞게 창조주가 맡긴 부탁을 지켜야 한다. 도가 넘치는 일을 해선 안 되고, 자신의 ‘능력 범위’ 밖의 일을 해서도 안 되며, 하나님이 혐오하는 일을 해서도 안 된다. 위인이나 초인, 대단한 사람이 되기를 추구하지 말고, 하나님이 되기를 추구하지도 말아야 한다. 그런 것들은 사람에게 있어선 안 되는 ‘소망’이다. 위인이나 초인이 되고자 하는 건 허무맹랑한 일이고, 하나님이 되고자 하는 건 더더욱 수치스러운 일이자 역겨움을 일으키고 버림받아 마땅한 일이다. 반대로 진정한 피조물이 되는 것이야말로 매우 귀한 것이고, 피조물이 가장 지켜야 할 바이며, 모든 사람이 추구해야 할 유일한 목표이다.』(＜말씀ㆍ2권　하나님을 알아 가는 것에 관하여ㆍ유일무이한 하나님 자신 1＞ 중에서), 『하나님이 사람에게 본분을 제대로 이행하라고 요구하는 것은 많은 일을 하고 큰 사업을 하라는 것이 아니다. 또한 사람에게 어떤 위대한 업적을 남기라는 것도 아니다. 하나님이 원하는 것은 사람이 착실하게 자신의 능력을 다하고, 하나님의 말씀대로 사는 것이다. 하나님은 네가 아주 위대해지는 것도, 존귀해지는 것도, 어떤 기적을 만들어 내는 것도 필요하지 않다. 또 하나님은 너에게서 그 어떤 놀라움을 보는 것도 원하지 않는다. 이런 것들은 다 필요 없다. 하나님은 오로지 네가 착실하게 하나님 말씀에 따라 실행하기만을 바란다. 하나님의 말씀을 듣고 이해했으면 바로 행하고 실천하거나, 들은 후 마음속에 새겨 두었다가 실행해야 할 때가 되면 하나님 말씀대로 실행하여 하나님 말씀이 너의 생명이 되고, 네가 살아 내는 것, 실제가 되게 하여라. 그러면 하나님은 만족할 것이다. … 하나님이 사역하여 어떤 사람을 구원하려고 하는지, 하나님이 사람을 구원하는 의의가 무엇인지 너희는 분명히 알아야 한다. 하나님이 원하는 바는 사람이 하나님 앞에 나와서 하나님 말씀을 듣고 진리를 받아들이고 패괴 성품에서 벗어나 하나님의 말씀과 분부에 따라 실행하는 것이다. 즉, 사람 자신의 관념과 상상, 사탄의 철학에 따라 살면서 사람들이 말하는 행복을 추구하는 것이 아니라 하나님 말씀에 따라 살라는 것이다. 하나님 말씀을 듣지 않고 진리를 받아들이지 않으며, 여전히 사탄의 철학에 따라 살고 사탄의 성품 안에서 살며 죽어도 회개하지 않는다면, 이런 사람은 하나님의 구원을 받을 수 없다. 네가 하나님을 따르는 것 역시 하나님이 너를 택했기 때문이다. 그러면 하나님이 너를 택한 것이 무슨 의미겠느냐? 네가 하나님을 믿고 진심으로 따르며 하나님을 위해 모든 것을 버릴 수 있는 사람으로 변화하라는 것이다. 또 하나님의 도를 준행하는 사람, 사탄의 성품에서 벗어나 다시는 사탄을 따르며 사탄의 권력 아래에서 살지 않는 사람이 되라는 것이다. 네가 하나님을 따르고 하나님 집에서 본분을 이행하지만, 매사에 진리에 어긋나고 하나님 말씀대로 실행하고 체험하지 않으며, 하나님과 맞설 수도 있다면 하나님이 열납할 수 있겠느냐? 결코 그럴 리 없다. 내가 왜 이런 말을 하겠느냐? 본분 이행은 사실 어렵지 않다. 충성을 다해 본분을 이행하고 기준에 맞게 본분을 이행하는 것도 어렵지 않다. 목숨을 바친다거나 무슨 특별한 일이나 곤란한 일을 할 필요도 없고, 성실하고 착실하게 하나님 말씀대로, 하나님 분부대로 하면 된다. 자기 뜻을 갖지 말고, 자기 경영을 하지 말고 진리 추구의 길을 가면 된다. 여기까지 도달하면 기본적으로 사람의 모습을 갖춘 것이다. 사람이 하나님께 진실로 순종하고, 정직한 사람이 되면 진정한 사람의 모습을 갖추게 되는 것이다.』(＜말씀ㆍ3권　말세 그리스도의 좌담 기록ㆍ본분을 제대로 이행하려면 조화로운 협력이 필요하다＞ 중에서) 하나님은 우리가 착실하게 처신하고, 피조물의 위치에 제대로 서서 자신의 본분을 지키기를 요구하십니다. 이것이 바로 우리가 마땅히 추구해야 할 목표이자 진정한 사람의 모습입니다. 시종일관 진리를 추구하지 않고 받아들이지 않는다면, 아무리 높은 지위와 명망이 있다 해도 하나님이 보시기에는 비천하고 가치 없는 존재일 뿐이며 하나님의 칭찬을 받을 수 없습니다. 생각해 보면 이전에 제가 책임졌던 범위도 결코 적지 않았지만, 저는 진리를 추구하지 않고 명예와 지위만 추구했습니다. 지역 리더로 선출되지 못하자 저는 사역에 화풀이를 하며 저도 모르게 하나님을 대적하는 길에 들어섰습니다. 결국 교회 사역을 방해하고 교란하면서도 끝까지 회개하지 않아 교체되었습니다. 또 어떤 적그리스도들은 예전에 리더를 맡아 지위도 높았지만, 명예와 지위를 추구하고 본분을 이행할 때 원칙을 구하지 않았으며 심지어 책망과 훈계도 전혀 받아들이지 않다가, 결국 갖은 악행으로 교회에서 출교되어 도태된 일도 생각났습니다. 이런 사실들을 통해 저는 하나님의 공의를 보았습니다. 아무리 지위가 높고 많은 사람의 우러름을 받는 사람이라도 진리를 추구하지 않으면 결국 도태될 수밖에 없습니다. 지위나 사람들의 우러름은 중요하지 않습니다. 명예와 지위는 사람을 진리를 깨닫고 구원받게 할 수 없습니다. 하나님은 사람의 지위가 아니라 그 사람이 최종적으로 진리를 얻을 수 있는지에 따라 사람의 결말을 가늠하고 규정하십니다. 만약 제가 하나님을 믿으면서 진리를 추구하지 않은 채 사람들의 우러름을 받는 것만 추구하고, 임하는 일에서 진리를 구해 하나님의 마음을 만족게 하는 것을 중시하지 않는다면, 끝까지 믿어도 진리를 깨닫거나 얻지 못해 결국 도태될 것입니다. 오직 진리를 추구하며 자신의 본분을 다하고 하나님의 지배와 안배에 순종하는 사람만이 하나님 보시기에 귀한 사람입니다. 하나님 집에서 각자가 어떤 본분을 이행할지, 어떤 본분에 적합한지는 모두 교회가 사역의 필요와 개인의 특기, 자질에 따라 합리적으로 안배합니다. 저는 마땅히 하나님의 주재에 순종하고 제 자리에 제대로 서서 지금 맡은 본분에 최선을 다해야 합니다. 설령 한구석에서 가장 보잘것없는 존재가 되더라도 제 본분을 잘 지켜야 합니다. 이러한 인식이 생기자 제 마음은 한결 편안해지고 해방되었습니다. 그래서 저는 하나님께 기도드렸습니다. “하나님, 당신의 지배와 안배에 순종하기 원합니다. 누군가 저를 우러러보든 말든, 사람들 속에서 제 지위가 어떠하든, 비록 제가 이행하는 본분이 눈에 띄지 않더라도 제 본분을 잘 이행하고 제가 할 수 있는 모든 것을 다하겠습니다.” 저는 자주 이렇게 기도했습니다. 그러자 점차 예전의 소극적이고 수동적이며 반발하던 감정이 줄어들었고, 본분 이행의 성과도 조금씩 좋아졌습니다.

얼마 후, 우리 교회에서 리더 한 명을 추가로 선출했는데, 제가 이전에 책임졌던 한 자매가 선출되었습니다. 그 후 리더는 제게 조장을 맡아 한 소그룹의 예배를 책임지라고 했습니다. 제게 다시 한번 훈련할 기회를 주신 하나님께 무척 감사드렸지만, 마음 한구석에는 약간의 상실감도 들었고, 제 자신이 단지 조장에 불과해서 리더처럼 폼 나지 않는다고 여겨졌습니다. 저는 명예와 지위에 대한 제 욕심이 또 고개를 들고 있다는 것을 의식하고, 마음속으로 조용히 하나님께 기도드렸습니다. 하나님의 말씀이 떠올랐습니다. 『창조된 인류의 일원으로서, 사람은 반드시 자신의 본위를 지켜야 하며, 착실하게 처신하고 분수에 맞게 창조주가 맡긴 부탁을 지켜야 한다. 도가 넘치는 일을 해선 안 된다.』(＜말씀ㆍ2권　하나님을 알아 가는 것에 관하여ㆍ유일무이한 하나님 자신 1＞ 중에서), 『하나님은 사람에게 지위를 정해 준 적이 없다. 하나님이 사람에게 진리와 길, 생명을 공급하는 것은 최종적으로 기준에 맞는 피조물, 작디작은 피조물이 되라는 것이지 지위 있고 명망 있고 만인이 우러러보는 사람이 되라는 것이 아니다.』(＜말씀ㆍ4권　적그리스도를 폭로하다ㆍ제9조(3)＞ 중에서) 하나님 말씀을 묵상하며 마음이 밝아졌고, 오늘 이런 일이 닥친 데에는 하나님께서 제 마음을 감찰하고 계신 것임을 깨달았습니다. 과거 저는 늘 사람들의 우러름을 받기를 추구했고 명예와 지위를 목숨보다 중요하게 여겼습니다. 지역 리더로 선출되지 않았다는 것을 알게 되자 본분은 내팽개친 채 곤란해하는 형제자매들을 보며 고소해하고, 결국 교회 사역을 지체시켰습니다. 그렇게 영원히 지워지지 않을 오점을 남겼고, 이는 제 마음에도 영원한 아픔이 되었습니다. 이제 저는 지위보다 책임이 더 중요하다는 것을 마음속으로 분명히 알게 되었습니다. 이번에는 절대 예전처럼 지위를 추구해서는 안 되며, 본분을 제대로 이행해야겠다고 다짐했습니다. 가장 눈에 띄지 않는 구석에 있을지라도 제 본분을 잘 이행하며 착실하고 본분에 충실한 피조물이 되어 예전에 진 빚을 갚아야 합니다. 다시는 사탄의 웃음거리가 되어서는 안 되며, 하나님을 실망시켜서는 더더욱 안 됩니다. 그 후 본분을 이행할 때, 저는 자발적으로 리더와 협력하여 조 안에 제가 도와서 해결해야 할 문제가 있는지 물어보았습니다. 때로는 리더가 제게 형제자매들을 찾아가 내적 상태를 좀 알아보라고 안배하면 저도 적극적으로 협력했습니다. 이렇게 실행하자 마음이 무척 편안했습니다. 그 후, 제 주변의 몇몇 형제자매들이 발탁되었다는 소식을 연이어 들었습니다. 그중에는 제가 사역을 책임졌던 사람도 있었습니다. 당시 마음이 약간 요동치긴 했지만, 하나님께 기도하며 올바르게 대할 수 있었습니다. 주변 형제자매들에게 어려움이 닥친 것을 보면 저도 힘닿는 데까지 교제하고 도와주었으며, 본분 이행의 성과도 갈수록 좋아졌습니다. 얼마 후, 교회 리더는 제가 다시 교회로 받아들여졌다고 알려 주었습니다. 이 소식을 듣자 제 마음에는 말로 다 표현할 수 없는 감정이 밀려왔습니다. 무척 감격스러웠지만, 그보다 더 크게 느껴진 것은 자책감이었습니다. 제가 명예와 지위를 추구하며 바른길로 가지 않고 교회 사역을 방해하고 교란하여 교체된 것은 하나님의 공의가 온전히 나타난 것이었습니다. 하지만 하나님은 저를 도태시키지 않으시고, 오히려 말씀으로 저를 심판하시고 또 주변 형제자매들을 통해 저를 책망하고 훈계하셨습니다. 그 목적은 제가 걸어온 잘못된 길을 깨닫고 제때 바로잡아, 하루빨리 명예와 지위가 가져다준 고통과 해악에서 벗어나고 마땅히 갖춰야 할 양심과 이성을 회복하여 사람다운 모습으로 살게 하시기 위함이었습니다. 그런데도 저는 하나님의 마음을 이해하지 못한 채 하마터면 하나님을 떠날 뻔했으니, 하나님께 너무나 큰 빚을 졌습니다! 저는 하나님의 사랑을 보았고, 진심으로 하나님께 진실한 감사와 찬양을 올려 드렸습니다.

이 일들을 겪으며 저는 하나님께서 어떻게 사역하시든 그 뜻은 모두 사람이 제대로 회개하고 바른길로 걷게 하시려는 데 있음을 깊이 체험했습니다. 설령 사람이 교체되거나 격리될지라도, 하나님은 줄곧 사람을 버리지 않으시고 여전히 사람을 마음에 두고 계시고 인도하시며, 갖가지 방식을 통해 사람의 마음을 일깨우고 사람이 돌이키게 하십니다. 이번 체험을 통해, 저는 하나님의 공의 성품에 대해 약간의 인식이 생겼습니다. 제가 계속 하나님을 거역하고 대적할 때, 하나님은 제게 진노를 발하셔서 주변의 사람과 일, 사물을 통해 저를 엄하게 책망하고 징계하셨고, 저를 한쪽에 제쳐 두셨습니다. 제가 하나님께 회개하기로 마음먹자, 그 순간 하나님은 당신의 말씀으로 계속해서 저를 깨우쳐 주시고 인도해 주셨습니다. 제가 진정으로 하나님의 곁으로 돌아와 하나님 말씀에 따라 실행하자, 교회는 저를 다시 받아 주었습니다. 하나님의 성품은 너무나 생생하게 나타나고, 사람을 구원하시는 하나님의 마음은 진실하고 아름답고 선하십니다. 하나님께 감사드립니다!